Mahatma Gandhi : 'ग्रेट ट्रायल'ची शताब्दी: मोहनदास गांधी आणि वसाहती राज्य

Mahatma Gandhi

Mahatma Gandhi : बरोबर शंभर वर्षांपूर्वी, 18 मार्च 1922 रोजी, महात्मा गांधी यांच्यावर ब्रिटीश भारत सरकारविरुद्ध देशद्रोह आणि 'असंतोष भडकावण्याच्या' आरोपाखाली खटला चालवण्यात आला. ही घटना इतिहासात 'द ग्रेट ट्रायल' म्हणून आखली गेली आहे. गांधींना दोषी ठरवण्यात आले आणि त्यांना सहा वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा झाली, परंतु त्यांची तब्येत आणि 'चांगली वागणूक' यामुळे दोन वर्षांनी सुटका झाली, असे सामान्यतः मानले जाते. एक विलक्षण नैतिक विजय प्राप्त करण्यासाठी. इतिहासाने इतर काही खटल्यांची नोंद केली आहे जिथे कार्यवाही अशा सभ्यता आणि अगदी शौर्याने चिन्हांकित केली गेली होती आणि जिथे पीठासीन न्यायाधीश लाजिरवाणे असल्याचे दिसून येते आणि आरोपी आरोपांसाठी दोषी ठरवण्यास उत्सुक असल्याचे दिसते.

त्या दिवशी नेमकं काय घडलं, आणि कायद्याच्या राज्यावर कठोर निष्ठा आणि अन्यायकारक असलेल्या किंवा विवेकाने कायद्याच्या भावनेचा भंग करणाऱ्या कायद्याचे उल्लंघन करण्याचा प्रत्येक व्यक्तीचा अधिकार असल्याचा दावा करणारे मोहनदास गांधी कसे घडले, न्यायालयासमोर समाप्त? 

1. चौरी चौराची घटना, गांधींची अटक आणि भारतात राजकीय चाचण्या

तो 1922 चा सुरुवातीचा काळ होता आणि गांधींनी 1920 मध्ये सुरू केलेल्या असहयोग चळवळीच्या गर्तेत भारत होता. 4 फेब्रुवारी रोजी, गोरखपूर, उत्तर प्रदेशपासून दूर असलेल्या चौरी चौरा नावाच्या धुळीने माखलेल्या बाजारपेठेत काँग्रेस आणि खिलाफत स्वयंसेवकांच्या हिंसक चकमकीनंतर 23 पोलिस मारले गेले. गांधी, काँग्रेसचे डी फॅक्टो जनरलिसिमो यांनी, या जमावाच्या हिंसाचाराला देश अद्याप स्वराज्यासाठी तयार नसल्याचा अभेद्य पुरावा म्हणून अर्थ लावला आणि एकतर्फीपणे देशव्यापी असहकार आंदोलन स्थगित करण्याचा निर्णय घेतला. 

या निर्णयावर काँग्रेसचे इतर बहुतेक नेते आश्चर्यचकित झाले. काहींनी असा निर्णय घेण्याचा अधिकार फक्त काँग्रेस कार्यकारिणीला आहे असे मानले, तर काहींना असे वाटले की गांधींनी घोर चूक केली. परंतु वैशिष्ट्यपूर्णपणे गांधी ठाम राहिले. 16 फेब्रुवारी रोजी ते यंग इंडियामध्ये लिहिणार होते, ज्यांना चिन्हे वाचता येत नाहीत त्यांना हे समजण्यास असमर्थ होते की चौरी चौरा येथील भीषण हिंसाचार "कठोर खबरदारी न घेतल्यास भारत कोणत्या मार्गाने जाऊ शकतो हे दर्शविते. "

असहकार मागे घेतल्याने देश दु:खी झाला असेल तर इंग्रजांना नि:संशय दिलासा मिळाला होता. गांधींनी डिसेंबर 1920 मध्ये भारतीयांनी अहिंसेचा मार्ग अवलंबल्यास एका वर्षात देश स्वराज्याचे वचन दिले होते. एक वर्ष लोटले होते आणि गांधी स्पष्टपणे अयशस्वी झाले होते, आणि त्यांची विश्वासार्हता आणि प्रतिष्ठा धोक्यात येईल याबद्दल इंग्रजांना शंका नव्हती. मागील सहा महिन्यांपासून, बॉम्बे प्रेसिडेन्सी, ब्रिटिश इंडिया सरकार आणि लंडनमधील इंडिया ऑफिसमधील ब्रिटिश अधिकाऱ्यांमध्ये गांधींना अटक करायची की नाही आणि असेल तर कधी, यावर जोरदार चर्चा सुरू होती. त्यांनी ब्रिटीश राजवटीला 'शैतानी' असे वर्णन करून एक अथक आव्हान उभे केले होते आणि यंग इंडियामध्ये प्रकाशित झालेल्या लेखांमध्ये त्यांनी वारंवार इंग्रजांना गंटलेट फेकून त्यांचा पाडाव करण्याचे आवाहन केले होते. 

15 डिसेंबर रोजी प्रकाशित झालेल्या 'एक कोडे आणि त्याचे निराकरण' मध्ये गांधींनी स्पष्टपणे कठोर स्वरात लिहिले की "आम्ही अटक करू इच्छितो कारण तथाकथित स्वातंत्र्य गुलामगिरी आहे. आम्ही या सरकारच्या सामर्थ्याला आव्हान देत आहोत कारण आम्ही त्याची क्रिया मानतो. आम्हाला सरकार उलथून टाकायचे आहे. आम्हाला लोकांच्या इच्छेला अधीन राहण्यास भाग पाडायचे आहे." 

29 सप्टेंबर 192 रोजी प्रकाशित झालेल्या 'टेम्परिंग विथ लॉयल्टी' मध्ये, गांधींनी भारतीय सैनिकांना ब्रिटीश राजपुत्रावरील निष्ठा सोडण्यास असह्य चिथावणी दिली होती. ते "सैनिक किंवा नागरी म्हणून कोणासाठीही पापी आहे", त्यांनी लिहिले, "या सरकारची सेवा करा जी भारतातील मुस्लिमांशी विश्वासघातकी सिद्ध झाली आहे आणि जे पंजाबच्या अमानुषतेसाठी दोषी आहे." या देशद्रोहाला एकटे सोडणे म्हणजे सरकारबद्दल तिरस्काराला आमंत्रण देणे आणि ते कमकुवत वाटण्यासारखे आहे. 

चौरी चौरा आणि असहकार आंदोलन स्थगित केल्यावर गांधींना त्यांचे स्वातंत्र्य हिरावून घेण्याचा क्षण जवळ आला. त्याच्यावर खटला चालवताना, ब्रिटिशांनी निर्विवादपणे विचार केला की ते 'कायद्याचे राज्य' या त्यांच्या निष्ठेचे एक उल्लेखनीय प्रदर्शन देत आहेत. जिथे दुसर्‍या वसाहतवादी शक्तीने बंडखोराला आयुष्यभर दूर ठेवले असेल किंवा त्याला गुप्त केले असेल, तिथे ब्रिटीशांनी 'फेअर प्ले' आणि 'ड्यू प्रोसेस' या संकल्पनांचे पालन करण्याचा अभिमान बाळगला. औपनिवेशिक भारतातील राज्य कारवायांच्या आखाड्यात राजकीय खटल्याला निश्चितच उल्लेखनीय स्थान मिळाले होते आणि गांधींपूर्वी अनेक राष्ट्रवादींना भारतीय दंड संहितेच्या कलम 124A अंतर्गत अनेकदा कोर्टरूममध्ये उभे केले गेले होते. 

तथापि, येथेही खटला चालवण्याचा धोका होता, ज्याने राजकीय असंतोषांना एक व्यासपीठ देऊ केले जेथून ते वसाहतवादी राज्यावर जोरदार टीका करू शकतील, हे फारसे धोक्याशिवाय नव्हते. बहुसंख्य राष्ट्रवादी कायद्याने ओळखले गेले होते आणि काहींनी स्वतःला कायद्याचे आणि कोर्टरूमच्या प्रोटोकॉलमध्ये उत्तम प्रकारे दाखवले होते. 1908 मध्ये देशद्रोहाच्या आरोपाखाली टिळकांवर चाललेला खटला इंग्रजी सामान्य कायदा आणि न्यायिक कौशल्यावरील त्यांच्या प्रभुत्वाचे प्रदर्शन होते, परंतु हे तितकेच चांगले दर्शविले होते की राजकीय विरोधकांना दोषी ठरवणे हा नेहमीच पूर्वनिर्णय होता.

2. गांधींचा खटला, की राज्याचा खटला?

गांधींवर खटला चालवण्याआधी, त्यांच्यावर एका विशिष्ट गुन्ह्याचा आरोप लावावा लागला. यंग इंडिया मधील लेख राजद्रोहाचे मानले गेले होते, आणि विशेषतः तीन लेख 'द्वेष किंवा तिरस्कार आणण्याचा प्रयत्न करणे किंवा ब्रिटीश भारतातील कायद्याद्वारे महामहिमांच्या सरकारबद्दल नाराजी निर्माण करणे किंवा उत्तेजित करण्याचा प्रयत्न करणे' म्हणून ओळखले गेले. हे लक्षात घेण्यासारखे आहे की, या आरोपात 'देशद्रोह' हा शब्द दिसत नाही, परंतु कलम 124A आयपीसी हे इंग्लंडमधील देशद्रोहाच्या कायद्यातून तयार केले गेले आहे. लवकर 20 व्या शतकात शतकानुशतके इंग्लंडमध्ये राजद्रोह हा राजकीय गुन्हा म्हणून रद्द करण्यात आला. परंतु, भारतातील वाढत्या वसाहतविरोधी कारवायांमुळे ब्रिटीशांना खात्री पटली की तेच भारतातील आणि इतर वसाहतींमध्ये जेथे समान किंवा तत्सम पुतळा आहे तेथे राष्ट्रवादी चळवळ उधळण्याचे सर्वात शक्तिशाली शस्त्र आहे.

11 मार्च 1922 रोजी दुपारी गांधी आणि तरुण भारतचे प्रकाशक शंकरलाल बनकर, मॅजिस्ट्रेटसमोर हजर केले गेले. त्यांच्या व्यवसायाची यादी करण्यास सांगितल्यावर गांधींनी लिहिले, 'विणकर आणि शेतकरी'. सत्याग्रहाच्या सिद्धांताच्या लेखकाने स्वत:चे शेतकरी म्हणून वर्णन करणे हे त्यांना अयोग्य वाटले असावे, परंतु गांधींनी त्यांच्या आश्रमात भाजीपाला पिकवला. शिवाय, त्यांनी जगाविषयी सखोल पर्यावरणीय दृष्टिकोन ठेवला आणि भारतीय संस्कृतीच्या 'आत्मा'चा संरक्षक म्हणून भारतीय शेतकरी वर्गाचा नेहमीच आदर राखला. 'विणकर' म्हणून स्वत: ची वर्णी लावल्यामुळे, गांधींनी अडचणीत सापडलेल्या वसाहतवादी राजवटीभोवती फिरवलेले नैतिकता आणि राजकारणाचे गुंतागुंतीचे जाळे सुचवण्यासाठी या रूपकतेचा अर्थ लावण्याकडे त्यांचा कल आहे. चरख्याचे चिन्ह गांधींजीच्या ओळखीचा एक अविभाज्य भाग होता आणि श्रमाच्या अखंडतेवरील त्यांच्या अतुलनीय विश्वासाचा पुरावा होता. एक नम्र शेतकरी आणि विणकर, आणि केवळ प्रसंगोपात असे दिसते की, अहिंसक प्रतिकाराच्या अनोख्या चळवळीचे पूर्वज, आता साम्राज्याच्या सामर्थ्याविरुद्ध उभे राहिले होते.

प्रतिवादींनी गुन्हा कबूल केल्यामुळे, प्रदीर्घ चाचणीची गरज संपुष्टात आली आणि ब्रूमफिल्डने शिक्षा सुनावण्याचा प्रस्ताव दिला. अॅडव्होकेट-जनरल यांनी आरोपींवरील आरोपांच्या गंभीरतेचे वर्णन करून काही क्षणभंगुर टिपण्णी केली आणि त्यानंतर ब्रूमफिल्डने आरोपीला शिक्षेच्या प्रश्नावर विधान करण्याची संधी दिली. 

गांधींनी त्यांच्यासोबत एक लेखी निवेदन आणले होते, परंतु त्यांनी काही अप्रतिम टिपण्णी करून सुरुवात केली ज्यामुळे न्यायाधीश स्तब्ध झाले. गांधींनी कबूल केले की, आपले देशवासी अहिंसेच्या कल्पनेशी जोडलेले नाहीत हे जाणून इंग्रजांविरुद्ध धर्मयुद्ध सुरू करताना त्यांनी आगीशी खेळ केला होता. अशाप्रकारे त्याने हिंसाचाराची जबाबदारी स्वीकारली - ज्यामध्ये चौरी चौरा या दैवीय गुन्ह्याचा समावेश आहे.  

त्यानंतर आलेले लेखी विधान अजून जास्त ताकदीचे होते. खरंच, ब्रिटीश राजवटीच्या त्याच्या विनाशकारी आरोपामध्ये, ही भारतीय स्वातंत्र्याची सनद आहे, वसाहतविरोधी प्रतिकाराच्या जागतिक इतिहासातील एक महत्त्वपूर्ण अगदी पायाभूत दस्तऐवज आणि राजकीय गद्य आणि नैतिक तर्कांचे उत्कृष्ट कार्य आहे. ब्रिटीश साम्राज्याची एक निष्ठावान प्रजा असल्याने, त्यांचे राजद्रोहात रूपांतर कसे झाले, याची खात्री पटली की ब्रिटीशांच्या जोडणीमुळे भारत असहाय्य झाला आहे, आक्रमणाचा प्रतिकार करू शकत नाही आणि तेथील लोकांसाठी मदत करू शकत नाही असे गांधींचे वर्णन आहे.

गांधी चांगल्या हेतूने ब्रिटीश अधिकार्‍यांबद्दल म्हणतात, "ब्रिटिश भारतात कायद्याने स्थापन केलेले सरकार जनतेच्या शोषणासाठी चालते". "अनेक गावांमधील सांगाडे उघड्या डोळ्यांसमोर असल्याचे पुरावे कोणतेही सुसंस्कृतपणा, आकृत्यांमधली जुगलबंदी नाही हे स्पष्ट करू शकत नाही." कायद्याची जुळवाजुळव, ज्याचा उद्देश न्याय, शोषण, आणि त्याचप्रमाणे पुराव्यांसह अत्याधुनिकता आणि उघड्या डोळ्यांनी जुगलबंदीचा आहे हे सर्व वक्तृत्व, इंग्रजीच्या मुहावरे, आणि तात्विक तर्क, आणि एक उत्कृष्ट आदेश सूचित करते. 

गांधी म्हणाले होते की, त्यांना न्यायाधीशांकडून "परिवर्तन" अपेक्षित नव्हते, परंतु ब्रूमफिल्ड स्पष्टपणे हलविले गेले होते. "कायदा हा व्यक्तींचा आदर करणारा नाही", असे त्यांनी नमूद केले, परंतु गांधी हे "कोणत्याही व्यक्तीपेक्षा वेगळ्या श्रेणीतील" होते या वस्तुस्थितीकडे दुर्लक्ष करू शकत नाही, ज्याचा त्यांनी कधीही प्रयत्न केला होता किंवा करण्याचा प्रयत्न केला होता. "लाखो लोकांच्या नजरेत" गांधींना एक महान देशभक्त, एक महान नेता, खरोखरच "उच्च आदर्श आणि उदात्त आणि अगदी संत जीवनाचा माणूस" म्हणून पाहिले जात होते या वस्तुस्थितीकडे ते दुर्लक्ष करू शकत नाहीत.  

असे असले तरी, न्यायाधीश म्हणून, गांधींना "कायद्याच्या अधीन असलेला माणूस" म्हणून न्याय देणे, ज्याने स्वतःच्या कबुलीने कायद्याचे उल्लंघन केले होते, त्यांना न्याय देण्याचे त्यांचे फक्त एक कर्तव्य होते. ब्रूमफिल्डने गांधींना सहा वर्षांच्या साध्या तुरुंगवासाची शिक्षा ठोठावली आणि ते जोडले की भारतातील घडामोडींमध्ये सरकारला त्यांची शिक्षा कमी करण्याची संधी मिळाल्यास त्यांच्यापेक्षा कोणीही आनंदी होणार नाही.

LIVE TV | मराठी बातम्या, ब्रेकिंग न्यूज, महाराष्ट्रासह देश-विदेशातील प्रत्येक घडामोडी पाहा लाईव्ह - ABP Majha