पुण्याच्या मुळशी तालुक्यातल्या भूगावात आज सायंकाळी त्या प्रश्नाचं उत्तर नक्की मिळेल. पण तोवर महाराष्ट्राच्या गावागावात महाराष्ट्र केसरीचाच विषय चवीचवीनं चघळला जाईल. आपणही त्या निमित्तानं अभिजीत कटके आणि किरण भगत या दोन्ही पैलवानांच्या ताकदीचं मूल्यमापन करुया.
अभिजीत कटके आणि किरण भगत हे दोघंही एकाच वयाचे म्हणजे बावीस वर्षांचे आहेत. पण या वयातही त्या दोघांनीही महाराष्ट्राच्या कुस्तीत स्वतःची एक वेगळी ओळख निर्माण केली आहे.
मॅटवरचा मातब्बर पैलवान विरुद्ध मैदानी कुस्तीचा हिरो
अभिजीत कटके हा मॅटवरचा मातब्बर पैलवान बनू पाहतोय. तो सलग दुस-यांदा मॅट विभागाची फायनल जिंकून, महाराष्ट्र केसरी किताबाच्या कुस्तीसाठी पात्र ठरलाय.
किरण भगतनं मैदानी कुस्तीचा हीरो म्हणून महाराष्ट्रात आज आपला ठसा उमटवलाय. त्यानं माती विभागाची फायनल जिंकून, पहिल्यांदाच महाराष्ट्र केसरीसाठी लढण्याचा मान मिळवला आहे.
अभिजीतचं वजन या घडीला तब्बल 122 किलो आहे, त्या तुलनेत किरणचा वजन काटा हा 103 किलोवरच अडकतो.
अभिजीत हा पुण्याच्या गणेश पेठेतल्या शिवरामदादा तालमीचा पठ्ठ्या आहे, तर किरण पुण्यातल्याच कात्रजच्या आंतरराष्ट्रीय क्रीडा संकुलाचा शिलेदार आहे.
अभिजीतला अमर निंबाळकर, भरत म्हस्के आणि हणमंत गायकवाडांचं मार्गदर्शन लाभलंय, तर किरण हा काका पवार आणि नामदेव बडरे यांनी घडवलेला पैलवान आहे.
अभिजीतनं 2015 साली युवा महाराष्ट्र केसरीचा मान मिळवला होता. 2016 साली त्यानं ज्युनियर राष्ट्रीय कुस्तीत कांस्यपदकाचा मान मिळवला होता. अभिजीतला गेल्या वर्षी महाराष्ट्र केसरी आणि हिंदकेसरीत उपविजेतेपदावर समाधान मानावं लागलं. पण जमखंडीतल्या भारत केसरी किताबानं त्याच्यात नवा जोश भरलाय.
किरण भगतनं गेल्या काही वर्षांत गावोगावची कुस्ती मैदानं जिंकून आपल्या गाठीशी प्रचंड अनुभव बांधून घेतला आहे. कुंडलच्या मैदानात तर त्यानं ट्रिपल महाराष्ट्र केसरी विजय चौधरीला हरवण्याचा भीमपराक्रम गाजवला होता.
वयाच्या बाविशीतही अभिजीत एक परिपक्व पैलवान म्हणून ओळखला जातो. त्याचा बचाव आधीपासूनच भक्कम होता. पण आता त्याच्या आक्रमणालाही धार चढल्याचं दिसून येत आहे.
किरण भगतही वयाच्या बाविशीत भलताच परिपक्व झालाय. तो आक्रमक तर आधीपासूनच आहे. पण समोरचा प्रतिस्पर्धी पाहून रणनीती आखण्यात आणि प्रतिस्पर्ध्याचा डाव त्याच्यावरच उलटवण्यातही किरण माहिर आहे.
ही झाली अभिजीत कटके आणि किरण भगतची एकास एक तुलना, पण महाराष्ट्र केसरी किताबाची कुस्ती ही मॅटवर होत असल्याचा फायदा अभिजीतला होईल, असा त्याच्या चाहत्यांचा दावा आहे. किरण भगतचे चाहते तो दावा खोडून काढतात. किरण मॅटवरही तितक्याच ताकदीनं खेळतो, अशी साक्ष त्याचे चाहते देतात.
अभिजीत आणि किरण यांच्यातल्या कुस्तीची चर्चा महाराष्ट्रभर रंगलेली असताना 'एबीपी माझा'ला मिळालेली रंजक माहिती आहे ती त्यांच्या दोस्तीची. अभिजीत आणि किरणमधल्या दोस्तीची साक्ष देणारा फोटोच आम्ही सोबत देत आहोत. सोनीपतच्या राष्ट्रीय शिबिरात ही दोस्ती जमली. एकच वय आणि आवडनिवडही कुस्तीचीच. त्यामुळं त्यांच्यातली दोस्ती आणि कुस्तीही बहरली.
अभिजीत आणि किरण आज जितके सख्खे दोस्त आहेत, तितकेच ते दोघं पक्के पैलवानही बनलेयत. त्यांच्यातला पैलवान त्या दोघांनाही महाराष्ट्र केसरीसाठी चांगली कुस्ती नक्कीच करायला लावेल. पण अभिजीत आणि किरणचं एकमेकांसाठीचं भावनिक नातं इतकं हळवंय की आयुष्यात आपल्यातल्या दोस्तीत ते कुस्ती मात्र कधीच करणार नाहीत.