Andhra Pradesh High Court on SC Status : आंध्र प्रदेश उच्च न्यायालयाने म्हटले आहे की जर एखादी व्यक्ती अनुसूचित जाती (SC) समुदायाची असेल आणि दुसऱ्या धर्मात धर्मांतरित झाली तर त्याचा अनुसूचित जातीचा दर्जा संपतो. यानंतर, तो अनुसूचित जाती आणि अनुसूचित जमाती (अत्याचार प्रतिबंधक) कायदा, 1989 अंतर्गत संरक्षणाचा दावा करू शकत नाही. न्यायमूर्ती हरिनाथ एन यांच्या एकल खंडपीठासमोर गुंटूर जिल्ह्यातील कोठापलेम येथे राहणाऱ्या अक्कला रामी रेड्डी नावाच्या व्यक्तीने दाखल केलेल्या याचिकेवर सुनावणी सुरू होती. हिंदूमधून ख्रिश्चन धर्मांतरित झालेल्या चिंतादा यांनी अक्कलावर जातीशी संबंधित गैरवापर केल्याचा आरोप केला होता.
चिंतादा यांच्या तक्रारीवरून पोलिसांनी एससी/एसटी विशेष न्यायालयात अक्कलाविरुद्ध आरोपपत्र दाखल केले. त्यानंतर रेड्डी यांनी उच्च न्यायालयात ते रद्द करण्यासाठी आणि सर्व कार्यवाही थांबवण्यासाठी याचिका दाखल केली. न्यायमूर्ती एन हरिनाथ म्हणाले की, जेव्हा चिंतादा यांनी स्वतः सांगितले होते की ते गेल्या 10 वर्षांपासून ख्रिश्चन धर्माचे पालन करत आहेत, तेव्हा पोलिसांनी आरोपीवर एससी/एसटी कायदा लादायला नको होता. तक्रारदार चिंतादा यांनी अनुसूचित जाती/जमाती कायद्याचा गैरवापर केल्याचे निरीक्षण नोंदवत, रेड्डी आणि आरोपी बनवण्यात आलेल्या इतरांविरुद्धचा खटला रद्द केला.
तर त्याला अनुसूचित जाती म्हणून ओळखले जाऊ शकत नाही
अक्कलाचे वकील फणी दत्त यांनी न्यायालयाला सांगितले की चिंतादा यांनी स्वतः दावा केला आहे की तो 10 वर्षांपासून पाद्री म्हणून काम करत आहे. त्याने स्वेच्छेने आपला धर्म बदलला आहे. दत्त यांनी असा युक्तिवाद केला की ख्रिश्चन धर्म जातिव्यवस्थेला मान्यता देत नाही. संविधानात इतर धर्मांमध्ये जातिव्यवस्थेचा उल्लेख नाही. तसेच, हिंदू धर्मातून दुसऱ्या धर्मात धर्मांतर करणाऱ्यांना अनुसूचित जाती म्हणून ओळखले जाऊ शकत नाही.
न्यायमूर्ती हरिनाथ म्हणाले की, अनुसूचित जाती/जमाती कायद्याचा उद्देश त्या गटांमधील (अनुसूचित जाती) लोकांचे संरक्षण करणे आहे, इतर धर्मात धर्मांतर करणाऱ्यांचे नाही. केवळ त्यांचे जात प्रमाणपत्र रद्द झाले नाही या आधारावर अनुसूचित जाती/जमाती कायदा लागू करणे हा वैध आधार असू शकत नाही. दुसऱ्या धर्मात धर्मांतर करणाऱ्या व्यक्तीविरुद्ध अनुसूचित जाती/अनुसूचित जमाती (अत्याचार प्रतिबंधक) कायद्याच्या तरतुदींनुसार गुन्ह्यासाठी एफआयआर दाखल करणे बेकायदेशीर आहे, असेही नमूद केले.
काय आहे संपूर्ण प्रकरण?
हे प्रकरण विशाखापट्टणम जिल्ह्यातील अनकापल्ली येथील आहे, जिथे मूळचे अनुसूचित जाती (माला समुदायाचे) असलेले चिंतादा यांनी ख्रिश्चन धर्म स्वीकारला आणि ते पाद्री बनले. प्रकरणाच्या चौकशीदरम्यान, उच्च न्यायालयाने असे आढळून आले की चिंतादा यांचे ख्रिश्चन धर्म स्वीकारल्यामुळे त्यांचे अनुसूचित जाती प्रमाणपत्र रद्द करण्यात आले. न्यायालयाने म्हटले की धर्मांतरानंतर, व्यक्ती अनुसूचित जातीचा दर्जा गमावते आणि अनुसूचित जाती/अनुसूचित जमाती कायद्याअंतर्गत संरक्षणाचा दावा करू शकत नाही.
संविधानात काय तरतूद आहे?
1950 च्या संविधान (अनुसूचित जाती) आदेशानुसार, फक्त हिंदू, शीख आणि बौद्ध धर्मातील अनुसूचित जाती समुदायांना अनुसूचित जातीचा दर्जा आहे. जर कोणी ख्रिश्चन धर्म स्वीकारला तर हा दर्जा संपतो. मार्च 2023 मध्ये आंध्र प्रदेश विधानसभेनेही केंद्र सरकारला ख्रिश्चन धर्म स्वीकारलेल्या दलितांना अनुसूचित जातीचा दर्जा देण्याची विनंती करणारा ठराव मंजूर केला.
आरक्षणाचा फायदा घेण्यासाठी धर्मांतर करणे हा संविधानाचा विश्वासघात
काही काळापूर्वी, सर्वोच्च न्यायालयाने एका प्रकरणात स्पष्ट केले होते की जर एखाद्या व्यक्तीने ख्रिश्चन धर्म स्वीकारला आणि हिंदू धर्मात परतला तर त्याला अनुसूचित जातीचा दर्जा मिळविण्यासाठी विश्वासार्ह पुरावे आणि समुदायाची मान्यता आवश्यक असेल. सर्वोच्च न्यायालयाने केवळ फायदे मिळविण्याच्या उद्देशाने धर्मांतर करणे हा संविधानाचा विश्वासघात असल्याचे म्हटले.
इतर महत्वाच्या बातम्या